La posibilidad de extender la vida útil de la mina Isabelita hasta el 2037 marca un nuevo capítulo para Summa Gold, una empresa minera que opera en el distrito de Huamachuco, región La Libertad. Este anuncio, aunque prometedor en términos económicos, también genera interrogantes sobre los retos ambientales, sociales y de sostenibilidad que acompañan a esta ampliación. En un sector donde las operaciones suelen estar bajo el escrutinio público, la capacidad de balancear desarrollo económico con responsabilidad social se convierte en un factor clave.

Bajo la dirección de Jaime Polar, gerente general de Summa Gold, la mina Isabelita ha buscado posicionarse como una operación minera formal que apuesta por la eficiencia y la sostenibilidad. Sin embargo, las expectativas de la comunidad y las demandas del entorno exigen no solo mantener, sino elevar los estándares ambientales y sociales. En entrevista con CCL Conectados, Polar aborda los esfuerzos por reducir el impacto ambiental, fortalecer la economía local y responder a las críticas que enfrenta la minería en la región.

La ampliación del proyecto promete estabilidad laboral y beneficios para las comunidades aledañas, pero también plantea desafíos complejos que van más allá de lo económico. Desde el compromiso con las obras por impuestos hasta el impacto de nuevas inversiones en infraestructura, Summa Gold se encuentra en un punto decisivo. ¿Puede esta expansión convertirse en un ejemplo de minería responsable y sostenible? Estas y otras preguntas serán analizadas en la siguiente entrevista.

ENTREVISTA A JAIME POLAR, GERENTE GENERAL DE SUMMA GOLD

— ¿Qué significó para Summa Gold la decisión de ampliar la vida útil de la mina Isabelita y qué beneficios esperan obtener con esta extensión en términos de producción y rendimiento?

La decisión de extender la vida útil de la mina Isabelita hasta el 2037 representa un hito estratégico para Summa Gold, permitiéndonos consolidar una operación que inicialmente se proyectaba finalizar en 2030. Esta ampliación es el resultado de recientes perforaciones que confirmaron un volumen adicional de recursos, lo que garantiza continuidad operativa y estabilidad para la empresa y sus colaboradores en la región

Desde el punto de vista de producción y rendimiento, esta extensión nos permitirá mantener una capacidad anual de 80,000 onzas de oro durante los próximos 10 años. Para maximizar el potencial de esta operación, hemos previsto inversiones en nueva flota de camiones mineros y en la profundización del tajo, lo que optimizará el acarreo de material y mejorará la eficiencia del proceso. A largo plazo, estos avances no solo refuerzan el rendimiento y la rentabilidad de la mina, sino que también contribuyen a asegurar un flujo de producción estable y constante.

— ¿Qué avances se han logrado en la operación de la mina Isabelita en preparación para la futura ampliación, y cómo se han optimizado las actividades mineras para mejorar la eficiencia y sostenibilidad del proyecto?

Aunque la aprobación final para la ampliación de la mina Isabelita está en proceso, en Summa Gold hemos comenzado a implementar mejoras en nuestras operaciones que reflejan un compromiso con la eficiencia y la sostenibilidad del proyecto. Entre los avances más significativos, destaca la modernización de la flota de camiones mineros y equipos auxiliares, optimizando el traslado de material e implementación de energías renovables,  reduciendo costos operativos.

Además, hemos revisado y ajustado nuestras prácticas mineras para asegurar un mayor control en la recuperación de oro, aplicando técnicas avanzadas que permiten un uso más responsable y eficiente de los recursos naturales. Asimismo, se han adoptado políticas de gestión ambiental rigurosas para minimizar el impacto de nuestras actividades, demostrando que la sostenibilidad y el rendimiento pueden coexistir en beneficio de las comunidades y del entorno local.

— En cuanto a sostenibilidad, ¿qué iniciativas ha implementado Summa Gold para reducir el impacto ambiental en Isabelita y garantizar la preservación del ecosistema en Huamachuco?

Nuestra gestión se basa en un sólido sistema de gestión ambiental respaldado por la certificación ISO 14001, que mantenemos desde 2019. Este reconocimiento refleja nuestro compromiso con altos estándares operativos, ambientales y sociales.

Lo que nos distingue como operación minera es nuestro modelo intensivo en mano de obra, el cual ha permitido generar empleo directo en las comunidades cercanas a la mina, especialmente en los caseríos que rodean Isabelita. Esto no solo ha fomentado la formalización laboral, sino que también ha transformado a muchos habitantes en empresarios y trabajadores formales, creando un efecto multiplicador positivo en la economía local.

Antes, la zona estaba marcada por la minería ilegal, asociada a la delincuencia y otros problemas sociales. Hoy, gracias a nuestro enfoque en la sostenibilidad y la legalidad, hemos logrado cambiar esa realidad, construyendo un entorno donde se respira progreso y desarrollo. Nuestra mayor satisfacción es haber contribuido a esta transformación, integrando a las comunidades como aliados directos e indirectos de nuestra operación minera.

— ¿Qué papel juega la mina Isabelita en el desarrollo económico de la región de La Libertad, y cómo contribuye Summa Gold a la creación de empleos y al fortalecimiento de la economía local?

En Huamachuco, somos el principal motor económico de la provincia. Una de nuestras principales políticas es priorizar la contratación de mano de obra local. En cuanto a la mano de obra calificada, también damos preferencia a la provincia, seguida de otras partes de la región, concentrando así nuestra actividad económica en beneficio directo de la comunidad.

Nuestro impacto económico es significativo, ya que generamos un movimiento aproximado de 1,200 millones de soles al año en diversas actividades. Una parte importante de este flujo se canaliza a través de contratistas regionales y locales. Esto ha permitido que muchas personas de la zona se conviertan en empresarios que ahora brindan servicios a nuestra operación.

También queremos destacar el rol de las mujeres en esta dinámica. Hemos apoyado la creación de pequeñas empresas dirigidas y gestionadas por mujeres, especialmente en el sector de alimentación. Estas empresas suministran más de 1,400 raciones diarias a nuestra unidad minera, lo que no solo genera empleo femenino, sino que también fomenta el empoderamiento y el desarrollo empresarial en la comunidad. Este enfoque refleja nuestro compromiso con un desarrollo inclusivo y sostenible en la región.

— ¿Podría compartir más detalles sobre las acciones de responsabilidad social que Summa Gold desarrolla con las comunidades cercanas a la mina? ¿Cuáles son las principales áreas en las que concentran sus esfuerzos?

Nuestro enfoque principal se centra en dos líneas de acción: la inversión directa y las obras por impuestos. A través de la inversión directa, abordamos necesidades inmediatas de las comunidades en áreas como salud, educación y desarrollo local en pequeña escala. Por otro lado, el mecanismo de obras por impuestos nos permite ejecutar proyectos de mayor envergadura con un impacto significativo y sostenible.

Nuestra meta anual es invertir entre 20 y 30 millones de soles en proyectos clave, principalmente en infraestructura de agua y saneamiento, así como en la mejora de infraestructura básica para los caseríos y la provincia de Sánchez Carrión. Por ejemplo, ya hemos construido escuelas, mejorado vías y actualmente estamos ejecutando la Vía Bicentenario, una obra de casi 20 millones de soles que transformará el transporte en Huamachuco. Esta carretera evitará que el tránsito de carga pesada atraviese el centro de la ciudad, lo cual es fundamental para preservar su carácter colonial y mejorar la calidad de vida de sus habitantes.

Además, tenemos proyectada la construcción del puente Taita Pancho, una infraestructura vital para crear un nuevo acceso a Huamachuco. Este proyecto, que está próximo a iniciar, representa una inversión de 16 millones de soles. Paralelamente, seguimos avanzando con iniciativas de agua y saneamiento para los caseríos, que en conjunto suman entre 25 y 28 millones de soles adicionales. Estas acciones reflejan nuestro compromiso con el desarrollo integral de la región, trabajando codo a codo con las comunidades para construir un futuro más próspero y sostenible.

— ¿Cuáles son las proyecciones de Summa Gold para el futuro de la mina Isabelita, y qué nuevas iniciativas planean implementar para promover el desarrollo sostenible en la región?

La ampliación de la vida útil de la mina Isabelita nos permitirá seguir impulsando el desarrollo económico de la región de manera significativa. Una de nuestras prioridades es continuar con el programa de obras por impuestos, mediante el cual proyectamos invertir aproximadamente 300 millones de soles en los próximos 10 años. Estas inversiones transformarán la infraestructura de Huamachuco y los caseríos cercanos, con un enfoque especial en garantizar el acceso a servicios básicos como agua y saneamiento para todas las comunidades vecinas. Esto representará una mejora sustancial en la calidad de vida de nuestros vecinos.

Asimismo, estamos comprometidos en fomentar el emprendimiento local, ayudando a formar una nueva generación de empresarios. Hemos observado cómo muchas personas que antes dependían de la informalidad han cambiado su mentalidad y ahora están creando empresas y generando riqueza. Este cambio cultural es uno de nuestros mayores logros, ya que promueve el desarrollo económico sostenible y refuerza la capacidad productiva de la región.

Otro aspecto clave es la formación de profesionales altamente capacitados, no solo para la industria minera, sino también para otros sectores económicos. Esto amplía las oportunidades de desarrollo personal y profesional de los habitantes de la zona.

Nuestro objetivo principal es consolidar esta transformación: convertir a Huamachuco en una región de trabajo formal y empresarial, dejando atrás la minería ilegal que tanto daño ha causado. Estamos demostrando que es posible desarrollar una minería formal y responsable que conviva armónicamente con el progreso social y económico de las comunidades locales.

— Un mensaje final

La actividad minera no solo representa una industria que genera el 60% de las exportaciones del país, sino que también impulsa una enorme actividad económica en torno a sus operaciones. Esto no se limita únicamente a las actividades de la mina, sino que incluye a todas las empresas que brindan servicios relacionados.

Es importante destacar que la minería involucra a entre 25 y 30 profesiones diferentes. Existe la percepción de que solo los ingenieros participan en este sector, pero en realidad abarca una amplia gama de especialidades. Esta diversidad refleja la naturaleza altamente especializada y competitiva de la actividad minera en nuestro país, lo que contribuye a la formación de profesionales de primer nivel, preparados para enfrentar los desafíos del futuro.

Estamos orgullosos de este impacto positivo y continuaremos fortaleciendo nuestro compromiso con la profesionalización y el desarrollo del talento nacional.

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